So gut können wir Hunde verstehen
So gut können wir Hunde verstehen
Seit mindestens 30.000 Jahren leben wir mit Hunden zusammen. Unsere besten Freunde haben uns in dieser Zeit ziemlich gut kennengelernt. Doch wie gut verstehen wir die Vierbeiner? Forscher haben die Antwort.
Pro Woche kommen zig Vierbeiner in unsere Tierarzt Praxis am Wormser Platz in Stuttgart und Hunde wissen ziemlich genau, wie es uns Menschen geht. Sie erkennen anhand unserer Stimme, Mimik und Geruch unsere Stimmung. Im Laufe der Domestizierung haben sie uns derart gut studiert, sodass sie uns gezielt manipulieren, um zu bekommen, was sie wollen. Zudem verstehen Rex, Hasso und Co. menschliche Gesten, ikonische Zeichen und Wörter.
Doch wie sieht es umgekehrt aus, wie gut kennen wir Menschen unseren besten Freund?
Diese Frage wurde bisher nur wenig erforscht. Deutsche und britische Wissenschaftler vom Max-Planck-Institut für Evolutionäre Anthropologie in Leipzig und vom Max-Planck-Institut für Menschheitsgeschichte in Jena wollten mit ihrer Studie die Antwort finden. Dafür haben sie 89 Erwachsenen sowie 77 Kindern zwischen fünf und sechs Jahren Fotos von Hunden, Schimpansen und Menschenvorgelegt. Die Probanden sollten bewerten, ob deren Gesichtsausdrücke traurig, wütend, glücklich, ängstlich oder neutral waren. Die Erwachsenen sollten außerdem den Kontext bestimmen, in dem das Foto entstanden ist, wie beispielsweise eine Spielsituation oder eine Attacke gegen einen Artgenossen. Die Studienteilnehmer wurden danach eingeteilt, ob sie selbst einen Hund besaßen, und ob sie aus einer Hunde freundlichen Kultur stammten oder nicht.
„Diese Ergebnisse sind bemerkenswert, weil sie darauf hindeuten, dass nicht unbedingt direkte Erfahrungen mit Hunden notwendig sind, um deren Gesichtsausdrücke zu verstehen. Viel wichtiger ist das kulturelle Umfeld, in dem Menschen aufwachsen“, erläutert die Verhaltensforscherin und Hauptautorin der Studie, Federica Amici.
Da alle Studienteilnehmer Wut und Glück am besten bei Hunden erkennen konnten, könnte die sogenannte Co-Domestikation eine Rolle spielen. Demnach hat das enge Zusammenleben von Menschen und Hunden im Laufe der Evolution zu einem gegenseitigen Verständnis geführt. Andererseits wäre aber auch denkbar, dass wir diese Emotionen grundsätzlich bei allen Säugetieren lesen können.
Weitere Untersuchungen sind nötig, um die Ergebnisse zu konkretisieren und zu verifizieren. Die Studie war relativ klein und weist ein paar Einschränkungen auf. So untersuchte sie nur Kinder im Alter von fünf und sechs Jahren sowie Erwachsene aus lediglich zwei unterschiedlichen Kulturen. Außerdem wurden die Probanden vor der Untersuchung nach ihren Erfahrungen mit Hunden befragt, was den späteren Versuch hätte beeinflussen können.
