Der Sommer 2024 wird in ganz Deutschland wieder Rekordwerte brechen. In vielen Regionen übersteigen die Temperaturen tagsüber die 40-Grad-Marke und die erste Juliwoche 2023 sogar die heißeste seit Jahrhunderten.

Haustiere leiden unter Hitze

Für einen Hitzeschlag anfällig sind Tiere ohne Schweißdrüsen. Im Gegensatz zum Menschen können Hunde, Katzen, Hamster und Meerschweinchen ihre Körpertemperatur nicht durch Schwitzen regulieren. Ausreichend Flüssigkeit ist deshalb überlebenswichtig, um sie vor Austrocknung zu schützen.

Käfigtiere sind gefährdet

Besonders gefährdet im Sommer sind Haustiere, die in Käfigen oder Freigehegen gehalten werden: Kaninchen, Meerschweinchen oder Ziervögel. Bei Nagetieren können bereits Temperaturen um die 26 Grad zum Tod führen.

Dazu kommt, dass sich Meerschweinchen & Co. im Gegensatz zu Hund und Katze nicht frei bewegen können, um an einem schattigen Platz Schutz vor der Sonne suchen. Halter sollten daher unbedingt einen Schattenplatz für das Gehege auswählen und bei der Standortwahl beachten, dass sich der Sonnenstand im Lauf des Tags ändert. Außerdem dürfen Käfige niemals im Durchzug stehen – denn was bei uns Menschen für willkommene Abkühlung sorgt, kann bei Tieren ernste Krankheiten nach sich ziehen.

Auch Tiere brauchen viel Flüssigkeit

Zudem sollte stets ausreichend kühles Trinkwasser zur Verfügung gestellt werden. Da bei großer Hitze Wasser wesentlicher schneller verdunstet und die Tiere mehr trinken, sollte der Wassernapf regelmäßig kontrolliert werden. Wer mag, bietet den Nagern frisches, sehr saftiges Grünfutter an. Auch kühle Steinplatten oder ein feuchtes Handtuch, das über das Gehege gelegt wird, können helfen.

Für viele Vogelarten kann außerdem eine kleine Badestelle nützlich sein. Hier sollte das Wasser häufig gewechselt werden. Vögel, die nicht baden, können vorsichtig mit Wasser besprüht werden. Zweimal täglich sollte Vögeln Frischkost angeboten werden, da die Tiere über die Nahrung zusätzlich Flüssigkeit aufnehmen. Da Obst bei hohen Temperaturen schnell verdirbt, sollten die Portionen möglichst klein gehalten werden.

Auch Fische sind von der Hitze betroffen. In Aquarien kann sich bei hohen Temperaturen das Wasser lebensbedrohlich aufheizen. Halter sollten daher regelmäßig die Wassertemperatur kontrollieren und eventuell vorsichtig kaltes Wasser nachfüllen. Im Gegensatz zu Käfigtieren sind die meisten Katzen nicht so abhängig von ihren Besitzern. Oft suchen sich die Tiere eigenständig kühle Rückzugsorte, zum Beispiel unter Bäumen oder auf kühlen Steinplatten. Wohnungskatzen sollte stets ein kühler Platz in der Wohnung oder im Haus zur Verfügung stehen, an die sich zurückziehen können. Bei besonders hohen Temperaturen können zusätzlich in Haus und Wohnung feuchte Handtücher aufgehangen werden. Katzen benötigen genügend kaltes Wasser. An besonders heißen Tagen ist es empfehlenswert, Katzen sogar zum Trinken zu animieren: Viele Katzen finden fließendes oder tropfendes Wasser gut und viel interessanter als eine ruhige Pfütze im Napf! Auch ein tiefgekühltes Kirschkernkissen kann bei Hitze zusätzlich für Erfrischung sorgen.

Ein Bad für den Hund

Hunde sind stärker auf Herrchen und Frauchen angewiesen als Katzen. Bei großer Hitze sollte die tägliche Gassirunde in die kühleren Morgen- oder späten Abendstunden unternommen werden. Andernfalls können, besonders bei alten und kranken Tieren, Kreislaufprobleme auftreten. 

Parks mit vielen Bäumen oder schattige Waldgebiete eignen sich am besten für einen Spaziergang. 

Besonders schön ist es für Hund natürlich, wenn man sich im Wasser Abkühlung verschaffen kann. Ein örtlicher See oder Teich, vielleicht auch ein kleines Planschbecken im Garten, bieten herrliche Erfrischung und kühlen den Körper. 

Tiere dürfen niemals im Auto zurückgelassen werden. Schon bei Außentemperaturen von 20 Grad auch ein leicht geöffnetes Fenster reicht dann nicht, um für Abkühlung zu sorgen.

Schon nach wenigen Minuten im Auto beginnt das Tier unter der Hitze zu leiden. Die Folgen sind Sauerstoffmangel, Erbrechen und Kreislaufprobleme bis hin zu Hitzschlag und Kreislaufversagen und Tod.