Hunde verstehen uns
Darum versteht dich dein Hund
Hunde reagieren wie kaum ein anderes Tier auf unsere Sprache. Immer wieder werden wir in unserer Tierarzt Praxis in Stuttgart gefragt, ob der Hund uns versteht. Doch ob und wie sie sie verstehen, war bisher unklar. Nun haben Verhaltensforscher in die Köpfe von Hunden geschaut – und siehe da: Es tut sich darin einiges, während wir sprechen.
Der Hund ist ein äußerst schlaues Tierchen. Er erkennt unsere Stimmung am Tonfall oder an unserer Mimik, hat ein gutes Gedächtnis und kann uns ganz gezielt um den Finger wickeln. Aufgrund dieser tierischen Talente neigen viele Hundebesitzer oft dazu, mit ihren Tieren zu reden wie mit Menschen.
Während die Hunde-losen unter uns oft nur die Augen verdrehen können, sind sich Herrchen und Frauchen sicher: „Der versteht mich!“
Psychologin und Verhaltensforscherin Ashley Prichard von der Emory University in Atlanta bestätigt diese Annahme:
VIELE HUNDEBESITZER DENKEN, DASS IHRE HUNDE TATSÄCHLICH VERSTEHEN, WAS EIN WORT BEDEUTET.
Dafür gab es bisher aber keine wissenschaftlichen Belege. Zeit, das zu ändern, dachte sich Prichard – mit direkten Daten vom Hund selbst.
Insgesamt zwölf Hunde haben sie und ihr Team für eine Studie untersucht. Die Voraussetzung: Die Hunde mussten für die Aufgabe still in einem Magnetresonanz-Tomografen (MRT) liegen. Zusätzlich trainierten Herrchen und Frauchen ihre Hunde, die Namen zweier unterschiedlicher Objekte korrekt zuordnen zu können. Also beispielsweise den eines Kuscheltiers und eines Gummiballs.
Gelang die Zuordnung korrekt, folgte der entscheidende Aufgabenteil: Während die Hunde im MRT lagen, sprachen die Besitzer die gelernten Wörter aus und zeigten den Tieren zudem das dazugehörige Spielzeug. Im zweiten Durchgang hörten die Hunde ein bedeutungsloses und ihnen unbekanntes Wort wie „Bobbu“, daraufhin wurde ihnen ein unbekanntes Objekt gezeigt.
Das Ergebnis: Hörten die Vierbeiner das ihnen unbekannte Wort, wurden bestimmte auditive Hirnregionen stärker aktiviert als bei den bereits bekannten Wörtern.
Das belege laut der Forscher, dass Hunde auf neuronaler Ebene zwischen Wörtern unterscheiden, die sie kennen und denen, die sie nicht kennen. Obwohl die Psychologen mit diesem Ergebnis gerechnet hatten, sei folgender Aspekt jedoch überraschend:
DIESES ERGEBNIS IST GEGENSÄTZLICH ZU DEM, WAS UNTERSUCHUNGEN BEI MENSCHEN ERGEBEN HABEN.